La familia Intel Core se estrenó en 2006 con Intel Core Solo, pensado para portátiles. Ese mismo año se lanzó Core 2 Duo para escritorio, que ya usaba dos núcleos.
En 2010 Intel estrenó las gamas i3, i5 e i7, vigentes hasta nuestros días:
- Intel Core i3: Procesador de gama baja y bajo consumo para equipos de ofimática, educación y aplicaciones en la nube
- Intel Core i5: Procesador de gama media que ofrece un buen rendimiento en todo tipo de tareas, aunque sufre cuando se utiliza con aplicaciones o juegos intensivos
- Intel Core i7: Procesador de alto rendimiento pensado para gaming y tareas multimedia o de diseño gráfico
- Intel Core m3, m5 y m7: Versión portátil, mucho menos potente y con menos consumo, de los anteriores
La letra, que no siempre está presente, tiene un significado. Es el siguiente:
- X: Extreme. Máximo rendimiento. Son las CPUs más potentes, pero también las más caras
- K: Los procesadores terminados en K no tienen bloqueo de velocidad ni voltaje (se llaman Unlocked). Se pueden overclockear, es decir, aumentar su velocidad de fábrica. Por ejemplo el i7-6700K. Están pensados para gaming
- T: Procesador optimizado para dar prioridad a la potencia
- H (Portátil): Gráficos de alto rendimiento
- HK (Portátil): Gráficos de alto rendimiento sin bloqueo de velocidad
- HQ (Portátil): Gráficos de alto rendimiento con cuatro núcleos
- Y (Portátil): Consumo muy bajo (por tanto, menos potentes)
- U (Portátil): Consumo ultrabajo, no requiere ventiladores
Estas letras son las que se usan actualmente, pero en anteriores generaciones también se empleaban otras:
- C (Quinta Generación): Procesadores que usan el encapsulado (conector) LG1150
- R (Cuarta y Quinta Generación): Procesadores que usan el encapsulado BGA1364
- S (Cuarta generación): Optimizado para el rendimiento
- MX (Cuarta Generación): Extreme Edition para portátiles
- MQ (Cuarta Generación): Portátiles de 4 núcleos
- M (Cuarta Generación): Procesador portátil
- QM (Segunda y Tercera Generación): Portátil de 4 núcleos
Antiguamente, los procesadores Intel iban divididos en:
- Letra Q: Procesadores Intel de 4 núcleos (Quad Core), como por ejemplo: Q9550, Q8400s y Q9300.
- Letra Y: Procesadores Intel de 2 núcleos (Dual Core), como por ejemplo: Y7500, Y6750 e Y4700.
No obstante, este tipo de nomenclatura finalizó hace muchos años, cuando Intel comenzó con la nomenclatura Intel iX, la cual divide jerárquicamente los procesadores dependiendo de la cantidad de núcleos, potencia y precio: